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雅各·费舍尔牧师出版英文原版《西敏小要理问答释义》，距今已逾250年。据译者所知，目前本书是其唯一中文译本，也是篇幅最长的中文小要理问答释义。
为造就更多肢体，帮助更多教会学习大公教会留下的历史瑰宝，现开放本书版权，可自由下载，以做内部学习使用。请勿删改本书内容。
“你从我听的那纯正话语的规模，要用在基督耶稣里的信心和爱心，常常守着。”
提摩太后书1:13
一、关于小要理问答
《圣经》告诉我们关于人得救恩的全部特殊启示，基督教信仰包含一套完整的世界观。为更深入细致的学习这些真理，就需要教义性的信仰告白文件来分类并综述。威斯敏斯德信仰告白无疑是全备教义分类和综述的卓越作品。
《威斯敏斯德小要理问答》于1647 年11 月25 日完成，在威斯敏斯德信仰告白文件中，流传最广泛，影响最深远的正是这份《小要理问答》。尤其是在苏格兰，这份《小要理问答》一直是历代虔诚的长老宗信徒手册，学者经常引用苏格兰一位牧者的话，说明这份《小要理问答》对于苏格兰人的宗教思想和灵命训练的影响︰“现在我已经站了在永恒的边缘上，我年纪越是增加，童年时所学习的《小要理问答》的第一个问答越是在我的心中萦绕，它的意义也越来越完全，越来越深刻︰人生的首要目的是什么？就是荣耀神，以他为乐，直到永远。”诚然如此，没有终极目的的活着是无意义的人生，而以错误目的为标竿的人生则是浪费生命。
除了圣经和《天路历程》以外，自从改教时期以来，对塑造合乎基督教的思想而言，没有任何一本书比《威斯敏斯德小要理问答》更有影响力。它对圣经真理的阐述十分精练和确切，帮助一代又一代的基督徒把自己的信心建立在“那纯正话语的规模”上，使教会的独一性、圣洁性、大公性、使徒性得以传承及发扬。自从1648 年首次出版以来，它的价值和作用在基督教会中是众人皆知的。
二、原作者介绍
本《小要理问答释义》的主要作者雅各・费舍尔牧师（1697-1775）是苏格兰分离派教会（Scottish Secession church，苏格兰的不从国教者）的创立人之一。费舍尔于1697 年1 月23 日出生于苏格兰埃尔郡的巴尔。他的父亲托马斯是一位牧师。他就读格拉斯哥大学，于1725 年在佩思郡的金莱文（Kinclaven）被按立为牧师。1727 年，他与金罗斯郡的埃比尼泽·尔斯金牧师（Ebenezer Erskine，本书的另一位重要作者）的女儿结婚，费舍尔与尔斯金牧师后来共同成为分离派教会的创立人。苏格兰长老会第一次分离事件是这样的，费舍尔与尔斯金及其他志同道合的牧师，对教会权利的相关教义持相同观点，因与总会的多数派相反，他们的意见被全部漠视。当时由英国国王威廉三世（William III）所立的苏格兰长老会（成立于1690 年）规定国王是教会的头，教会不能自由开会（开会须国王的代表为他们开会及闭会），以及否认苏格兰与神所立的两个盟约。1732 年，尔斯金在佩斯会议开幕式上的证道中，大胆谴责教会的这些规定是对主的不忠。为此，他被总会指控。但他不服判决并提出抗议，包括费舍尔在内的三位牧师对他表示支持。总会宣布此抗议属污蔑，将他们逐出苏格兰国立长老会系统。金莱文的人民几乎无一例外的支持他们的牧师。会众随着邻近教区的加入而增加。他们最终创立了联合长老会(associate presbytery)。
费舍尔后来移居格拉斯哥(1741 年10 月8 日)。1749 年伯费尔会议(associate burgher synod)授予他神学教授职务。
费舍尔牧师于1775 年9 月28 日安息主怀，享年78 岁。
费舍尔的名字与《西敏小要理问答释义》联系在一起是因为这本著名的《小要理问答释义》（两卷，格拉斯哥，1753，1760）。事实上，此书的材料来自许多牧师，由尔斯金兄弟（埃比尼泽和拉尔夫）和费舍尔三人执笔。尔斯金兄弟去世后，《释义》的最后定稿落在费舍尔肩上。因此亦被称为“费舍尔小要理问答释义”。这是一项需要非常严谨的态度和深厚学术能力的事工，前后经过了多个版本的修改。
《释义》长期以来作为分离派教会《要理问答》的说明书手册，也受到分离派以外很多福音派的特别喜爱。
费舍尔还有很多其它著作帮助阐明尔斯金的事工。费舍尔以他的品格和职分对分离派教会产生重大影响，并以其著作对长老会教会的发展与稳定作出贡献。
三、中文版介绍
新约两千年来，圣灵籍着圣经光照和看顾大公教会，并籍着大公会议成文历代信经信条，不断归正神的子民。圣灵在历史时空中不断光照他的仆人们，使用他们著述了大量的神学著作。这些作品是大公教会的丰富属灵遗产。这些年，多部改革宗名著陆续被翻译成中文，对国内教会的归正发挥了不可估量的作用。在中国改革宗教会方兴未艾的今天，我们越来越看到将更多归正的神学著作介绍到中国教会的需要。
英文世界的归正神学书籍可谓汗牛充栋，仅从宗教改革以来的改革宗神学作品就不可胜数，而其中翻译为中文的可谓九牛一毛。中文改革宗神学书籍何其稀缺。仅约翰加尔文的作品就有好几千万字，而目前，大部分还未被翻译过来。
改革宗教会的一个特点是对于要理问答的喜爱。忠心地学习及背诵要理问答对于教会归正是不可或缺的。而历代神学家著述的要理问答释义，作为学习要理问答的参考书或教材，对我们大有裨益。
关于小要理问答释义，我们找到7 个英文版本的《西敏小要理问答释义》，现将其作者及其释义第一问简介如下：
- 约翰·怀特克洛斯（John Whitecross）著，小要理问答释义，第一问692 个单词；
- 马太·亨利（Matthew Henry）著，小要理问答释义，第一问701 个单词；
- 约翰·弗拉维（John Flavel）著，小要理问答释义，第一问853 个单词；
- 亚历山大·怀特（Alexander Whyte）著，小要理问答释义，第一问1281 个单词；
- 托马斯·文森特（Thomas Vincent）著，小要理问答释义，第一问1410 个单词；
- 雅各·费舍尔（James Fisher）著，小要理问答释义，第一问2203 个单词；
- 汤姆·华森（Thomas Watson）著，小要理问答释义，第一问10326 个单词。
经过对比和多方考虑，最后我们决定翻译《雅各·费舍尔著西敏小要理问答释义》。该书神学精髓有着丰富的历史沉淀和底蕴。从1530 年代苏格兰改教开始，到1560 年成立苏格兰教会第一总会（The Genneral Assembly of the Church of Scotland，约翰诺克斯任主席），到1643 年苏格兰长老会派出8位代表参加威斯敏斯德会议，再到1753 年雅各·费舍尔牧师出版《西敏小要理问答释义》，历经了两百多年的神学积累和长老会传承，然后由多位牧者著成此书。该书行文深入浅出，语义清晰严密，教义纯正深刻。实乃佳作。
这是我们第一次尝试以集腋成裘的方式，组织一些有恩赐有负担的改革宗教会弟兄姐妹，自愿组成翻译组分工协作完成此书。多位肢体参与翻译，感谢他们的付出。感谢“古旧福音”网站提供前三十八问的译稿。感谢苏艳姊妹实地拍摄并提供威斯敏斯德教堂照片。特别感谢王兆丰弟兄付出大量时间和精力对初稿进行首次校对。最后由笔者再次校对及编辑全书，力求准确、和谐、一致。
全书共50 万字，译文难免有瑕疵之处，恳请教会内外贤达不吝赐教，使本书再印时不断完善。
愿此书中文版帮助更多弟兄姊妹深入学习小要理问答，祝福中国教会。
愿本书中文版如英文版一样被主使用，广泛传播，使真理得彰。
愿神得一切荣耀！
编/译 张宏伟
2016 年５月于深圳
原作者序
《威斯敏斯德小要理问答》由威斯敏斯德大会的神学家们集体著成，期间得到苏格兰教会代表大力协助。1648 年经苏格兰教会总会审核，次年获苏格兰议会批准。此要理问答已荣膺海内外所有基督教会的称赞。因其既简明扼要又表达完整，被誉为同类著作中之杰。
要理问答虽出于人手，但扎根于神的话语，其本身亦具一种“纯正话语的规模”，因此当被一切热爱真理的人诚挚持守，以抗争当今充斥教会的错谬。因此，应视为出于圣灵光照并被圣经验证之信仰告白。
没有什么比纯正的教义、敬拜和治理的准则对教会更为有益。因为这些准则是对抗异端错谬的坚固壁垒。它们维护真道纯正，促进信徒合一。同样，没有什么比公布教义准则让真道的敌人更为恼怒，因为这些公布的准则严格地监督、阻止他们无休止的任意妄为，以圣经真理之和谐与一贯直指他们的错谬阴谋。
神的话语对要理问答有足够明的印证。例如保罗在提后1:13 对提摩太的教导“纯正话语的规模”；希伯来书5:12：“圣言小学的开端”和6:1：“基督道理的开端”（译者注：“开端”的一词英译为“众条准则”）。此外，圣经也有总结性或条例性的教导，比如《出埃及记》20:2-18 的十诫；《马太福音》6:9-14 的主祷文；提前3:16；多2:11-15，还有其它众多例证。从古时到现代，基督的教会从神的纯正话语的源泉中推导出神圣信仰的基本条款，作为检验是否正统信仰的标准。
小要理问答以最佳方式和顺序陈述基督教教义准则。若按照要理问答的顺序一一详细分析，恐怕过于繁琐。我们通常按以下的四个方面进行讨论：根本目的、唯一标准，荣耀对象、神国子民。
一、基督教的根本目的是荣耀神，永远以神为乐（要理问答1）。
二、神为基督教信仰设立了唯一标准（要理问答2）。
1.唯一标准记载于新旧约圣经。
2.第一部分是关于人所当信的关于神的事情；第二部分是关于神要求人所当尽的本分（要理问答3）。
三、基督教信仰的荣耀对象是神。
1.神的属灵本质，无限完美，完全合一（要理问答4-5）。
2.三位一体的独特位格；在同质里，三个位格的完全平等（要理问答6）。
3.有效实施他的作为。或者内在和本质，比如他的定旨；或者短时间和长期的，比如他的创造和护理之工。他在其中实施他的预旨（要理问答7-11）。
四、基督国民。
1.人的初始无罪状态，神赐下行为之约（要理问答12）。
2.人犯罪以及随之而来的悲惨的状态（要理问答13-19）。
3.人得救进入蒙恩状态。
① 要理问答20：论恩典之约；
② 要理问答21-31：圣约中保；耶稣的人性、职分、降卑、升高，藉着圣灵实施他所买赎的救恩；
③ 要理问答32-38：论圣约的恩福；今生，死亡，复活和永生；
④ 要理问答39-81：论人当尽的本分，即我们因着与圣约关系和对神的感恩所表现出来的证据，陈述于十诫及其序言里。
⑤ 要理问答82：论人一生完全无能力遵守神的律法。
⑥ 要理问答83-84：论罪的严重性与离弃罪。
⑦ 要理问答85：论我们得救的方式和死亡时进入完全。于内在，神赐的信心和悔改；
于外部，神的话、圣礼和祷告。
要理问答的第一部分关于我们当信靠神的教义以问答38 结束：信徒复活时，从基督得到什么恩福。《要理问答》的第二部分论述神要求人当尽的本分。
《小要理问答释义》的资料由多位传道人收集，委托其中三位编辑，力求达成文风和条理的一致，以及避免重复。其中第一位回天家的牧师，他参与了第一部分的编写、修改。虽然已去世，但藉着卓越的文字事工，他仍在说话，也得到喜爱纯正教义与实践的虔诚信徒们的赞誉。尽管同工过世使我们遭受巨大损失，但另外两位丝毫不疑惑主将带领他们继续《要理问答释义》第二部分的工作，并赋予恩福。（如今，三位同工已有两位睡在坟墓中了。）
我们恳切祷告，求神赐福，籍着本书造就更多灵魂。
埃比尼泽·尔斯金
雅各·费舍尔
1753 年2 月
原作者第三版介绍
《小要理问答》的文字以罕见判断与独到观点写成。她立根圣经真理，反驳诸多谬误。因此，这版《释义》特意将《要理问答》的话用斜体字以示区别，方便读者更容易辨别我们是如何对其进行释义的。《西敏信条》和《大要理问答》可谓《小要理问答》最好的解释，后者被前者详细释义。《释义》的问答里多出引用《西敏信条》和《大要理问答》，便于参考。
在这版里，每个答案都力求有经文证实，以弥补前版的欠缺。此外，改变了以前把圣经依据附在答案最后的做法。每段经文都紧跟在要证明的那句答案后面，以神的话语作无误准则，减少疑惑。并将一些较长的答案分段，便于记忆。此外还插入了一些附加的问题例证。两部分都用了索引。
几个月来我努力审核校对，尽量使这个版本准确以益读者。现在，我把它交托在真理之神手中，愿他使之荣耀他的名，归正基督的教会，“直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”弗4:13。
雅各·费舍尔
1765 年1 月14 日于格拉斯哥